曹仁统兵日久，爱惜士兵，也知道士气的重要性。
明知道现在打开城门很危险，但对那些溃兵不能见死不救，就下令打开城门，放溃兵进城。
为了以防万一，曹操令三千弓弩兵全部上城头待命。
果然，关羽军紧跟着溃兵进入城内，与守城士兵展开了白刃战。
曹仁的提前谋划起作用了，三千弓弩兵发挥作用，万箭齐发，把关羽的后续军马，拦在离城门百步之外。
但关羽突进城门的数百人马。可不是普通人，是关羽苦心训练的五百校刀手。
以前关羽征战不休，手下的精锐卫士损伤惨重，往往是新的卫士还没有训练到位，老卫士差不多损伤殆尽。
因此，关羽每次战斗都只能依靠个人勇武，看到高顺的陷阵营和曹操的虎豹骑，只能打心里羡慕。
但到了荆州以后，刘备很快在新野安定下来，关羽在新野闲来无事，就着手训练一支自己的精锐，这才有了五百校刀手的出现。
五百校刀手固然厉害，但统领这五百校刀手的周仓更厉害，他天生神力，不输于张飞，善于近战。
关羽为了加强这支精锐的战斗力，不惜本钱打造装备，后来参照马谡的重装骑兵，打造精良的防护装备。
这些装备之精良，不输于曹操的虎豹骑，虽然没有达到刀枪不入的地步，但普通的弓箭，却构不成伤害。
这些校刀手不畏弓箭，而且相互之间配合默契，在猛将周仓的带领下，所向披靡。
曹仁聚集在城门口的近两千溃兵，以及镇守城门的数百精锐，被这些校刀手们犹如切瓜砍菜一般，砍倒在地，城门口尸体堆积如山。
曹仁空有优势兵力，却因为城门狭窄无法展开，只能看着一队队士兵上去送死，短短一顿饭的功夫，曹仁损失精锐士卒千人以上。
反观关羽的五百校刀手，只有数人死亡，几十名带伤，其余人等，皆悍不畏死，杀得曹仁部下畏缩不前。
看到这个结果，曹仁嘴角抽搐，心头滴血，损失的这些守城士卒，那是他多年训练的精锐，眼看就要损失殆尽，就要不顾一切，就算毁坏城门，也要动用最后的底牌——强弩，灭杀关羽手下这帮精锐。
关羽一见曹仁的弓弩兵已经到位，自己的后续援兵不能跟进城门，加上他的大部队还没有过江，就下令鸣金收兵。
周仓听到命令，带领校刀手，且战且退，很快就退出了城门，也退出了强弩的攻击范围，无意中避免了一场灭顶之灾。
校刀手们相互掩护，城头上的弓箭手对他们的杀伤力本来就不够，他们并没有多大损失，顺利退到弓箭射程之外。
城楼上的曹仁，面色铁青。
城头上的军卒，一个个面露惧色，军队的士气，降到了一个低点。
看到关羽的精锐部队如此强悍，自己军队又士气不振，曹仁可没有把握能够挡住关羽的强攻城门。
虽然只是小败一场，损失军卒还不到两千余人，但曹仁还是当做大事，急差人前往邺城向曹操求救。
使者星夜赶到邺城，将书呈上曹操，告急信是满宠所写，非常简单地报告道：
“关羽破了新野，兵锋正盛，难与争锋，现围樊城甚急，望拨大将前来救援。”
这次救援樊城，与往日不同，此去并不是求胜，而是需要再败一场。
所以，曹操在选拔统兵大将的时候，也颇费心思。
他也想利用这个机会，再替曹丕打压一下异己。
曹操用眼光向堂下的一众将领扫过，当看到于禁的时候，他心里一动，就指着于禁说道：
“你可愿意领军去解樊城之围？”
于禁自然不敢违抗曹操，应声愿往。
于禁，字文则，泰山钜平人。
他原为鲍信部将，鲍信战死后，被王朗引荐给曹操，之后便随曹操南征北战，立下了许多战功。
因为于禁以身作则，严明军纪，敢于攻击不守军纪的青州兵，且为了维护军法不惜杀掉自己的故友昌豨，被曹操称赞胜过古代名将。
于禁带军严肃庄重，战斗中所缴获的财物从不私藏，因此深得曹操器重，是曹操所有的将领中，唯一的假节钺之人。
但于禁常以军法处理下属，部将、士卒敬而远之，不甚得士卒之心，因此曹操才敢放心任用。
朱灵本是袁绍的部将，训练军队很有一套，曹操攻打徐州时，被袁绍派出协助曹操，后主动转投曹操，受到了重用。
曹操的第三子曹彰，酷爱行军打仗，曾经向朱灵讨教练兵之法，因此，朱灵和曹彰走的比较近，而且他也以曹彰的老师自居。
曹操在决定曹丕的世子地位以后，恼恨朱灵与曹彰交好，欲夺其兵权。
但朱灵深得部下拥戴，曹操也害怕强行剥夺兵权会引起兵变。
曹操思得一计，因为于禁有威重，又与曹植有过交往，也是要免除兵权的人，他想要一石两鸟，就派遣于禁引数十骑，赍令书，往朱灵营夺其军权。
朱灵及其部众对于禁心存敬畏，无人敢动，曹操一看于禁成功，就顺势剥夺朱灵兵权，众皆震服。
此后，曹操再也没有启用朱灵领兵。
但曹操帮助曹丕剥夺朱灵兵权，却是多此一举！
因为朱灵与曹彰相厚只是表面现象，实际上朱灵早就是曹丕的人，是曹丕派到他三弟那里去卧底的，好在曹彰并没有争位之心。
刚开始的时候，曹操也倾向于立曹植为