周秉昆看了看地址，惊讶道：”这个地方很近呀，就在学校旁边。“两人在暮色中抓紧时间去找，找进了一条小巷，两旁尽是低矮的平房，最后在一处不大的空地上停了下来，空地上有个瘦瘦的男人在搬动蜂窝煤，一个女人从绳子上收了晾晒一天的褥子，抱在怀里愁眉苦脸地站着和一个老太太说话，一个满脸横肉的男人手拿一个馒头，一边大口地嚼一边和瘦男人讨论蜂窝煤，一个小男孩儿也在旁边站着看，面无表情地啃着馒头。
空地边上有一排平房，看上去像是旧库房改造的。柱子和周秉昆沿平房走了几步，发觉家家户户都没有门牌。周秉昆自言自语道：”门牌都没有，怎么找啊？“两人回过头，看到空地上的人都在警惕地看着他们俩。
瘦男人问：”你们是在干吗的？“柱子把沙老师写的地址读了一遍。
愁眉苦脸的女人迷惑地问：”找我？你们有啥事儿？“柱子心想这女人应该是沙老师外甥的老婆吧，就说：”你是沙老师的亲戚么？沙老师的腿骨折了，住在职工医院里，需要人照顾一段时间，让我们来送个口信，你去看看他吧。“愁眉苦脸的女人转过身去，和满脸横肉的男人嘀嘀咕咕了几句，似乎面临着一个重大的选择。过了一会儿，愁眉苦脸的女人又转过身来问：”他找我们干什么？“柱子觉得奇怪，小心地回答：”我刚刚已经说了呀，希望你们能去照顾他一段时间。“或许真的是因为周秉昆的话语的鼓动，有一天柱子在沙老师的家里听完了一整盘邓丽君，鼓足了勇气，试探着对沙老师说：”沙老师，我有一些问题，想和你讨论一下。“沙老师正坐在椅子上以柱子为模特画头像，转过头来微笑道：”好啊，你说吧。“柱子不知如何开口，沉默了好长时间。沙老师似乎知道他在犹豫什么，安慰道：”王玉柱，不管你问什么问题，我都不会在意的。“于是柱子说：”我喜欢上了我叔。我该怎么办？“柱子紧张而难过地望着沙老师。沙老师斑白的短发下是凝重的眼神，皱纹似乎聚在了一起，组成一张雕刻般的、看尽人生风浪的面孔。
柱子开始讲述关于王芃泽的故事，从八三年春天大西北的那个山坡上讲起，细细地描述着每一个细节。他不知道什么时候才能讲完，每次去看沙老师，只能坐在大圈椅里讲完其中一段。每一次，沙老师都是一边画画一边听，听的多，讲的少。他们两人之间总隔着一张茶几，放了一杯绿茶，茶少了，沙老师就默默地拄着拐杖过来，提起暖水瓶帮柱子加水。
柱子觉得他的生活可能就这么延续下去了。暑假的时候他还是卖冰棍儿，还是每天去给王小川送雪糕。王芃泽似乎有意在柱子面前避免某些事情的发生，再也没有带柱子去公共浴池洗过澡。他要柱子抽出一天时间不要卖冰棍儿了，跟着他去栖霞山，柱子满怀希望地去了，却发现这是个家庭活动，姚敏和姚瑞也在。姚敏和姚瑞总是姐妹俩在一起走路和说话，把王芃泽和王小川抛在一边。柱子直接问王芃泽你带我出来是不是因为姚敏和姚瑞都不理睬你，王芃泽只笑不回答。柱子望着王芃泽的模样也笑了，他并不觉得这个理由有什么遗憾，只要能和王芃泽在一起，才不管它什么原因呢。
暑假之后周秉昆的妈妈又给柱子和周秉昆找到了周末的工作，这次是看守乒乓球馆。柱子又喊王芃泽周末过来。乒乓球馆里人多，但是柱子嘱咐了周秉昆，两人总能留出两个台子，一个给姚敏和姚瑞，一个给王芃泽。姚敏和姚瑞仍是在上午10点之后出去逛街。王芃泽不去，他的乒乓球打得很好，稳稳地占据了台子，兴致勃勃地扫平了诸多挑战者，汗流浃背地玩到中午还精神百倍，脱了衬衣，只穿背心。王小川在旁边兴奋地大喊大叫为爸爸加油，柱子在远处微笑地望着。
有时候为了工作方便，柱子和周秉昆会住在乒乓球馆的值班室里，晚上一关上门，两人就上床抱在一起。柱子窃喜自己有些不可告人的成就感，因为发