这样一来我每日只要劳作半日就好，其余时间只需要枯坐在那四处漏风的小屋子里为管营大人记录当日寒铁的产出，为他写公文歌功颂德。
我忽然每日就这样多出了许多时间。
西津的冬天同样漫长又难熬，日日大雪没有停歇，庄稼作物难以存活，但我们与东泠不同的是，伽戎人有遍地的牛羊，在这样的雪日里，平民们每家每户都会拿出腊肉，细火炖上一锅，一家人围坐在一起吃得热乎又舒服，然后在雪停的日子里再备下来年的食物。西津人并不怎样讨厌漫漫长冬，这或许便是因由，可那些富贵人家，却是一年四季不曾变过，这时反而衬得淡漠，吃惯了山珍海味，那点温情犹如鸡肋。可我现在就连这点淡漠也无处可寻了。
这让我不由地又想起了过世的双亲，还是无法接受自己已经家破人亡。我最近常常做梦，有时梦见有一日忽然一道圣旨宣我无罪，令我回乡，我回到容城之后，父母双亲都在城门口等我，阿缜还是那样沉默，却只对着我温柔地笑，就连二娘也在，她看起来也不再面目可憎。有时还会梦见我拿着一把刀，在空无一人的宫殿内砍向一个男人，他浑身是血的跪在地上向我求饶，而我冷笑着斩下了他的头颅。梦中的团圆并未让我有丝毫的慰藉，只衬得现实中支离破碎的孤寂，而我也绝没有那样机会向宁察郡王报仇，我甚至不知道这个几乎毁了我一生的男人长什么样，即使在梦中，我也想象不出他的脸。
淄河冰封千里，在这个季节里可以轻易地横渡，跨过它就是东泠，然而在我到达昆稷山的第一天就被告知这是一条严防死守的死路；而我不能再寻求孙行秋的帮助，这无疑坐实了我勾结他的罪名；下山的路只有一条，即使侥幸逃了出去，外面也是一片无人山林，在去云城的路上不是饿死，就是等着被野狼们分食；就算命硬活着到达距离昆稷山最近的云城，却也是绝难入内。只因云城毗邻苍那关，位置特殊，所以一直以来都是重兵把守，进出都要被严加盘查，以防东泠的奸细混进来。我越想越感到绝望，我要的是万无一失，而不是拿自己的命去冒险。
我的命确实不值钱，可我还想活着。
☆、二十五
总有人熬不过这一年里最冷的日子。运气好的，等上一两个月能等来家人魂归故土，运气不好的，就像曹差拨所说那样，临了裹一张草席扔进大山深处，没人哭一声，也没有两件体面的衣裳，穿着单薄的囚衣去阎王爷那儿报道。
这样夜晚我总是不敢睡，害怕自己睡下去之后就再也醒不过来。和十几个囚犯挤在一起，谁也别嫌弃谁，时间长了囚房里总有股挥之不去的臭味。这还不是最紧要的，要命的是这能冻死人的天气。韩四那家伙依然霸占着整间囚房最暖和的角落，嚣张又凶恶，虽然我早就看明白这人不过是欺善怕恶之辈，遇上曹差拨那样的凶主也只有俯首帖耳的份，可我也绝不会去主动招惹他。我现在变得惜命得很，越是活在污泥里，越想要活下去，不甘心也好，复仇心也罢，反正再也不会有比我现在更糟的时刻了，我像是早就输光一切的赌客，手里攥着的最后的筹码就只剩下我的一条命而已。
天气是越来越冷，连着下了好几日的雪，别说用手握住铁锤就连露个指尖都能将整只手冻得发麻，加之再过几日便是除夕，管营大人终于开恩下令放了大假。虽然不用上工，但待在那牢房里也很难熬。在这样寒冷冰凉的地方枯坐一日，入目的都是些面目可憎之人——兴许别人也是这样看我的，只能闭上眼浑噩度日。昏天黑地不知时辰，过了一天我就几近崩溃，这时林愈那小子凑过来跟我偎在一起，突然问我以前都是怎么过的年。
说起来也没什么特别的，甚至是有些厌烦这样的日子。因为爹会有老长一段时间都在家待着，我束手束脚的只能规规矩矩，打心底就不怎么快活，可现如今心境是完全不一样了。我陷于往昔而沉默不语，林愈倒是先开了口，“我们那儿和东泠很近，所以风俗习惯也和他们很像。冬天过年的时候一大家子人会围坐在一口大锅旁，锅子下面用火炉子一直煮着，然后把食物都放进去，吃什么搁什么，又暖和又舒服。”
他一边说一边双眼发光，我能听到明显的吞咽的声音，忍不住笑出了声，不管林愈再怎么少年老成，可到底还是个孩子，抵挡不住吃的诱惑。
“既然现在吃不到，就不要再去想了，越想越受不住。”我劝他。
他闷闷地应了一声，忽然压低了嗓音，眼睛四处乱扫，唯恐被人听到，“鹿哥，你有没有发现韩四他们最近有些古怪？”
“什么古怪？”我有一句没一句地应着他的话。
他张了张嘴，看了看四周，话到了嘴边又咽了下去，苦着脸说，“不好说，我就是觉得他们最近鬼鬼祟祟的，干什么都避着人。”
“他们干什么不避着人了？”我不以为然，懒懒地反问道。
他支吾了几句，我没听清，很快就迷糊了起来。
我睡着的时候，常常会做一些十分美好的梦，不知不觉那些想要逃离的心思竟变得如此强烈，我并非没有想过，可是认真盘算了近半个月仍是毫无头绪的结果。我越来越少地会抬头看头顶的