离手。听到他倒吸冷气，北京迟钝地抬头，黑眸沉沉。卫子，到此为止了。你们做得太多，我不想再让你们受到重复的伤害……他这么死去，比病得不成人样再一命呜呼要好多了。
可他是清，是你的国主啊！真论罪过，他绝对也排不到最前，只是正好遇到如此的时代。但是天津扶上了北京的肩，看到了他无泪的哭泣。他不会假装看不到的。
不做都王的北京，我还没见过呢。陪你走下去吧，就这么着了。
大连捎来的消息，的确是无误的。1937年7月7日，卢沟桥的一声枪响点燃了日军全面侵华的战火。被包抄的北平城，面临生死关头。
“士兵拉个肚子，非要到宛平县城搜查。理由找得可真妙啊。”
听北平讲明缘由，保定吐口唾沫：“小鬼子要侵略，理由还用得着想？得，北平，没时间请示你上司了，给卫子留个话，我们现在就走！”
北平握紧手中折扇。离最后一次见面已经有七个月了，南京的墨迹又在掌心变得灼热，连带着沸腾了浑身的血液。他把扇子摁在桌上，另一只手接过保定抛来的突击□□。
“保定叔，我……”
才迈出半步，大门砰一声被毫不客气地踹开了。外头大炮隆隆伴着强劲的东南风灌进来，粉墨登场的天津脱了马褂，一身简易行头提着大刀拦在前面，万年好人脸破天荒地显出横眉竖目杀气腾腾。
“愣什么愣？你们二位，那么急着要把我抛下？”
七月的江东有些闷热。花草树木静止不动，忍受骄阳的烘烤。北方的枪林弹雨落不到这里，却轻易牵动着人们的心神。
上海拿着驻北平军司令送来的报告，又读了一遍，惟恐遗漏一个字。确定找不到更有价值的信息后，深深呼出一口气。
“不出所料，北平和天津在8号早上就奔赴前线，指挥应对第一波炮击。可惜卢沟桥已经失守，平津被孤立，日本跟我们时战时停的期间，调来了不止6万的华北驻屯军。现在的最后通牒他们还是一个意思——要我们的守军马上屁滚尿流地撤出北平。各位有什么想法呢？民先生和共都表过态了，下个最终决定吧。”
南京扫一眼穿了好几天中山装、一下让人很不适应的上海，然后转向墙上挂的中国地图。“民，没必要更改吧？冲突尖锐到了这种地步，北平很明白，才亲自去了战场。”
“是啊，”杭州用平淡的口吻补充道，“廊坊和保定几个也都卷进去了，从去年底那事……到今天半年间，华北全部做好了应战准备。周转的余地早就用尽了，再退让算甚。”
“别担心。这关头让守军放弃战斗，岂不是让日本人捡个天上掉的馅饼……”民站起来，环视周身一圈诸侯，定格在南京身上，“当然不理他们，虽然我不指望能赢。南京，你今天好像积极得不太正常？一大早冲去黄埔军校动员，又来第一个劝我？”
南京落落大方，对上民怀了探询的目光。忽而抬手，狠狠拍下红木办公桌。
“还用说吗，东条英机那混账……！”天性中的隐忍不见踪迹，南京微微颤动着肩，毫不掩饰他的激愤，“兵力悬殊再大，容忍的底线已经过了！要我乖乖地放弃北平……放弃北平城，那还不如……叫我先死了算了！”
上海蓦然看着南京，眼里有几分不明的感情。
“淞沪口也不安全了。我回去找苏州，做点预备……”上海丢下报告，匆忙告别，踏上回程的路。
27日夜晚。卢沟桥的月亮洒下寒光，照亮华北弹痕遍布的土地。
北平倚着简陋的砖石墙，用牙齿咬住一头，把绷带一圈圈缠上流着血的手臂。连续数天的战事令他的动作变得迟缓，努力几次都松脱了。砖石墙前面辟出的空地上，临时兵营和后勤部队混杂在一块儿，到处都响着急促的脚步和喧杂的呐喊。他们治疗伤员，察看战略地图，制定明天的作战计划，没空注意他们这个灰头土脸、负了轻伤、一脸抑郁对着脚下掉落的白布条的北平城郡王。
“……天啊。”
北平想叹口气，到嘴边又生生停下。咬咬牙，决定找军医帮忙前最后试一次独立完成。要是天津在，两个人互相照应就不会有这么多麻烦。他忍不住想念天津，又要赶快把这念头从脑海清除出去。他不是都王，没有让别人替他卖命的资格；天津的城池也十分危险，陪他挨过十几天的战斗已经仁至义尽，何况是北平自己打发他回去的。北平理着乱糟糟的心绪，抓着绷带的手还没行动，蓦然回神，胳膊上的伤口被包扎好了？
视线上移，一张熟悉的青年面孔赫然跃入眼帘。比起五年前春天的别离之时，这张脸憔悴不少，眼神也经风霜洗礼，过渡得深邃；坚毅果敢的气质，却丝毫不变。
“沈阳！你怎么来的，还是我在做梦？！”
北平的语气好像在激动地喊叫，而事实上这喊声小得可怜，一下就被空地的喧闹盖住了——他哪里敢大声？不过，这不妨碍他又惊又喜，喘着气将故友上上下下打量个遍。
“如果做梦能梦见我这样子，我真佩服死你了！”沈阳说着，揭下帽子。他穿着一套很不合时宜的蓝布衫，整个人都透出一股不协调的感觉。北平城的夏夜还算凉爽，可白天呢？那布衫里面大概捂了一身干掉的臭汗吧？
“你……”北平迅速扫视一遍周遭，低声问，“别的不提，你怎么进城的？26号日本人