“二爷在大厅等您了”
“我知道了”，顾一依准备往大厅去，刚走两步又回过头对那老伯说道，“对了诚叔，你去给他安排个住处，稍微干净清净点的”
“是，小姐”
走至大厅，一个中年男子正等着顾一依
“二叔”
“一依啊，怎么出去了那么久，二叔还以为你出了什么事了，你也不派人捎个信回来，让二叔担心”
“顺道办了点别的事”，顾一依语气并无亲昵，顾家现如今虽尊顾一依为家主，但其二叔顾琰，也是她母亲的弟弟，其妻主早逝，便带了一个独子一直住在顾家，与她一直是面和心不和，表面是个关心小辈的叔父，实则是想为他的儿子争家产，这些顾一依也是心知肚明，碍于情面，一直睁一只眼闭一只眼。
“什么事情办了这么久？”
“我的私事，二叔就不要多问了”
“那你先回去休息吧，待会儿晚膳二叔再派人去叫你”，问题被堵了回去，男人也不再追问
“不必了，今天我在房间用晚膳”
“那也好，刚回来就别两头跑了”
“嗯”
待顾一依离开后，一个小厮凑近了顾琰，“二爷，听说小姐带了个陌生男人回来，恐怕这几日就是跟这个男人在一起”
“派人盯着那个男人”
“是”
第3章 3
3
回到房间后，刚坐下脑子里就不自觉浮现出一个身影，顾一依自己都有些不明所以
“来人”
“小姐”，一个小丫鬟听见传唤跑了进来
“去把……”，开口才发现这么久了自己还没问过他的名字，“把跟我一起回来的那个人叫来”
“是”
片刻之后，小丫鬟领了人过来
“小姐，您找我是有事吩咐吗？”
“你先下去吧”，顾一依对一边的小姑娘道
“是，小姐”
“坐吧”，等丫鬟退出去后，顾一依对站着的男人说
“多谢小姐，我站着就好”
“你很容易拒绝别人”，女子倒了杯茶继续道，“这个习惯不好”
“我…………”，男人一时不知该说什么
“还要站着吗？”
“谢小姐”，男子明显有些不安，但还是坐在了女子身旁
“认识许久我还不知道你叫什么？”
“贱名恐污了小姐的耳朵，只是一个代号而已，小姐若有吩咐随便叫便是”
顾一依闻言皱了皱眉，“你很自卑，这个习惯也不好”
“我……我叫……季迟砚”，男子小声说
“季迟砚”，顾一依念了一声，“很好听的名字，可有什么说法？”
“我来的迟，我爹人到中年才生了我，难产而亡，我娘说我是她唯一的依靠，希望我可以读书习字，腹中有诗书，将来能做个有出息的人，可惜她没能等到我长大成人”
“你娘说你是她唯一的依靠？”听着男人的话，顾一依有些恍惚
“嗯，索性我娘看不到我如今这副样子了，否则她也会很失望吧”，男人的眼眸瞬间黯淡了许多
“你的过去我不会多问，来了顾府，你就该跟过去告别了”，顾一依总觉得他与自己的境遇相像，只是不同的是她是女子，尽管是庶女，依然有出人头地的可能，况且顾家家大业大，纵然受嫡女欺辱也还不至于活不下去，而季迟砚是男子，地位本就低下，想要独自一人没有任何依靠地活的出彩，几乎是不可能的。如果说从前的顾一依可怜，那季迟砚就是可悲，生生因为这男女上的尊卑有别，社会上的弱肉强食，变成一个怯弱的人。
“小姐她，不，宋小姐她……不会放过我的”，男人突然间意识到面前的这个人才是他现在的“小姐”，于是急忙改口
“你放心，我既救了你，就不会再将你送入虎口，否则叫什么救，现在你的命只由我说了算”
“宋小姐不会善罢甘休的，若给小姐添了麻烦，小姐不必管我，迟砚会自行离开”
顾一依发现面对这个人，自己真的会不由自主地心软，明明什么都做不到，明明活的那么卑微却还一个劲地在为她着想，怎么会有这么…………这么傻的人呢？
空气安静片刻后，顾一依开口道，“你试着相信我一次，我能护得住你”
季迟砚猛然抬起头，心口像是插了一把刀，又痛又苦，怎么会就这么被她看穿了？他早就不相信任何人了，不相信有人会真的对他好，他拼命拼命地掩饰自己内心的一切，却被顾一依一眼看穿，他就真的什么都不剩下了吗？他很害怕真的相信她，自己会是什么后果，他也很期待，她真的会帮他摆脱过去。
顾一依看他愣着也不知道在想什么，脸色依旧苍白，“行了，你先回去吧，这些日子不用你做什么，好好休养”
“谢谢小姐”
“嗯，有什么事我会再问你”
“是”
季迟砚恍恍惚惚中走回属于自己