楚随也就是随口说说，见兄长当真了，表情那么严肃，楚随连忙转移话题。
楚行有事要走，临行前想起什么，肃容问道：“那个董姑娘，知道你的身份吗？”
“她只知道我的字。”楚随闷闷地答。那晚董月儿一直哭，他刚得了人，对董月儿有些怜惜，不免说了些软话哄她，董月儿问他的名字，楚随留个心眼，只说了字，然后董月儿就开始喊他时谦哥哥了。
明白兄长顾虑什么，楚随继续道：“大哥放心，我都安排好了，绝不会叫她来京城捣乱。”
“这种事，要断就断个干净，你仔细想想，有没有纰漏。”楚行冷声提醒他。
楚随再三保证没事，楚行勉强信了。
接下来，兄弟俩各行其是，楚行公务在身，早出晚归，楚随一边出门会友，一边静心读书，准备日后的秋闱春闱。国公府安宁如旧，有楚行请的名医调理，老国公爷也平安熬过了寒冬腊月，然而就在楚行松了口气时，三月初一个早上，老国公爷的院子里突然传来了断断续续的哭声。
曾经戎马半生的老国公爷，安安静静地走了。
大齐重孝，外放当官的楚二老爷与楚行都暂停官职，回家丁忧。老国公爷发丧不久，明惠帝下旨，命楚国公府大房长孙楚行，袭承爵位。而就在楚家静心替逝去的老国公爷守孝时，千里之外的岳阳城中，萧氏再诞麟儿，按照“嘉”字辈取名陆嘉年，小名年哥儿。
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两年后。
金秋十月，杭州城里处处桂花飘香，其中当属满陇桂花最负盛名，游人如织。绿荫如盖的山道上，随处可见大户人家的夫人领着子女慢步赏景，妙龄姑娘们头戴帷帽，身穿彩裙，时而驻足观花，时而追打嬉戏，银铃般的笑声随风飞走，在清幽的山谷里婉转回荡。
“姐姐，姐姐，你慢点走！”
山谷风景最秀丽处，忽然转过来几道身影，领头的姑娘穿着一条白底绣淡绿兰花的长裙，秋风吹拂，她脚步轻盈，衣裙偶尔贴身，勾勒出豆蔻少.女纤细窈窕的身段。在她身后，一个穿宝蓝小锦袍的男娃张着双手颠颠地跑，白嫩嫩的脸蛋跑一步颤一下，要姐姐等他。
陆明玉轻笑，转身，单膝蹲下去，等弟弟跑过来。
三岁的年哥儿一看姐姐停下来了，笑得眼睛变成了两弯新月，小短腿迈得更快，开心地扑到了姐姐怀里。陆明玉哄过一个淘气的弟弟了，对这种程度的冲击力早有准备，稳稳接住弟弟，双臂用力，抱着男娃站了起来。
“姐姐，这枝香。”年哥儿手里握着一枝桂花，高高举起来，献宝似的给姐姐看。只是男娃举桂花枝时没有注意，枝头刚好顶住陆明玉面前的帽纱，随着他的动作，转眼间就把帽纱挑到高处，露出陆明玉白皙明丽的脸庞。
姐弟俩斜对面，一华服少年正领着随从信步漫游，早在陆明玉姐弟俩转过来时，他便被那少女灵动的身影吸引，不由自主地观望着。此刻意外看到帽纱下的美人颜，华服少年当场僵住，掉了手里的折扇。后面那小厮同样看直了眼睛，却还在木然地往前走，一不留神，“嘭”地撞到了主子。
“啊，少爷你没事吧？”小厮终于回神，战战兢兢地赔罪。
陆明玉听到动静，偏头看来，对上华服少年不加掩饰的惊艳目光，陆明玉抿唇，抱着弟弟转身，飞快放下帽纱。放好了，见父母随后而至，旁边跟着六岁的恒哥儿，陆明玉顿时忘了那点不快，笑着走过去，小声撒娇，“娘，我逛累了，咱们回去吧？”
萧氏扫眼那边的陌生少年，点点头。
陆嵘怕女儿累着，把胖儿子接到怀里，一家五口刚要出发，远处一个小厮火急火燎地跑了过来，“大人，大人快回城吧，京城来圣旨了！”
这道圣旨为何而来，陆嵘早有预料，因此只是云淡风轻一笑，侧头看妻子。
萧氏却欣慰不已。
江南虽美，可女儿明年就十三了，论未来女婿，还是在京城挑好。
☆、第061章
冬日天寒地冻，人怕冷，马走得也慢，加上白昼过短，陆明玉一家十月上旬从杭州城出发，先水路再换马车，腊月初才抵达冀州的永定县，距离京城尚有五日之遥。
将近黄昏，日光惨淡，几辆马车慢慢地停在了驿站前。
因为陆嵘提前派人来打过招呼，驿丞早就把这里最好的院子给收拾了出来，殷勤地请陆家五口入住。棉布的马车车帘再厚实，也有丝丝缕缕的冷风从缝隙吹进来，陆明玉姐弟三个早冻傻了，一下车，便跟着萧氏快步行至后院，急匆匆去烧着地龙、燃着银丝炭的屋里取暖。
“好冷啊。”陆明玉抱着铜胎掐丝珐琅缠枝莲纹海棠式手炉，忍不住轻轻地跺脚，只觉得双脚好像变成了两坨冰块儿，一点热乎气都没有。
“快去炕上坐着。”萧氏一边解小儿子身上的厚厚斗篷，一边心疼地道。越靠近京城天越冷。
陆明玉搓搓手，脱了鞋子爬到炕上，紧挨着炕头坐好。秋月体贴地递来一床提前温好的锦被，陆明玉接过来便往腿上盖，恒哥儿机灵鬼跑过来，陆明玉就掀开一角让弟弟进来，那边年哥儿看见了，咧着小嘴也要跟姐姐一起盖。
于是陆明玉坐在中间，两边一边坐着一个弟弟，姐仨挤一挤，竟然很快就暖和了起来。
“娘，这次回家，我再也不要出远门了。”抱着三岁的胖年哥儿当手炉，陆明玉疲惫地朝母亲道。离开