宗光一直在沉默。
良久，他慢慢地笑了。
“我就知道你是个跟别人不一样的家伙。”宗光发出浓重的抽吸鼻音：“谢谢……其实我也有同样的感觉。小时候，我一直希望有个哥哥或姐姐，看来神灵听到了我的祈求，只是满足愿望的时间没有我想象中那么早，但现在也不晚……我……我很高兴……真的。”
天浩张开双臂，紧紧将他抱住。
感情是这个世界上最真实的维系纽带，超越了任何物质层面的简单堆积。
世界很大，独自拼杀实在太难，势单力薄。
必须把汨水城牢牢捆绑在自己这驾战车上。
宗具经验老道，不是那种轻易就能被话语打动的人。中年人都很实在，除了利益交换，他们很少，甚至绝不相信所谓的朋友。
相比之下，宗光要着磐石城。那位年轻的城主连凶狠好战的豕族人都不怕，可想而知也是个心狠手辣，不要脸，眼睛里只有收益的执着型疯子。
对于来到虎族领地上的做生意的牛族人，沅水城主远不如表面看起来那么放心。他派人暗中调查过“盛兴隆”，得到的结果并非想象中那么黑暗：祖木的底子很干净，商行里的伙计平时很少外出，也从不向城里的人打探消息。所有迹象都表明这是一家纯粹进行商业活动的机构，除了卖货赚钱，他们不参与政治斗争，从未干过间谍之类的勾当。
“盛兴隆”每个月都要购入一批马。多则五十匹，少则三十匹，母马和骟马都有，品质上也很挑剔————只要雄壮高大的那种，瘦弱矮小统统不要，连看都懒得多看一眼。
祖木派人定期将这些马送回磐石城。每次出城的时候都会主动提出检查申请，从不躲躲藏藏，更没有避讳的意思。
这些做法让沅水城统治者彻底放心，不再对他们产生怀疑。
一直以来，牛族与虎族之间最大的贸易项目，就是兵器和马匹。牛族严管锻造技术不放，虎族也不肯放任何一匹公马过关。森严的贸易壁垒存在了数百年，谁也不会轻易松口。这是族群延续的根本，两族历代统治者谁也不愿放弃。
牛族人来到虎族领地上买马，这是再正常不过的行为。当然，市面上的母马和骟马随便挑，价格高低以当年牛族兵器对外发卖的标准升降浮动，你便宜了我就廉价，你卖贵了我就加钱，只要在不触犯双方底线的前提下，算是一种另类的物资交换。
按照虎族法律：任何以打探、贿赂、藏匿、偷盗、抢劫等方式将公马转运给其它部族之人，将被所做全族公敌，世世代代被虎族追杀，挫骨扬灰。
防谍措施是如此严格，就连所有公马发情期间每一次交配记录，都必须有专人在场进行记录，无论母马是否受孕，在限定时间内一律不准出境。任何人胆敢违规，一律处死，全家砍头。
祖木后来才明白，上次设下酒宴款待商业管事，威逼利诱，实在是强人所难。无论成败，都是杀头的大罪，就算真正得到批文顺利买到公马，也会在离开城市的环节被拦下检查。城卫军是最严格的检查人员，除非有城主卫队长级别的人物陪同，并出示城主亲笔签署的文件，反复核对确认无误，才能放行。
没人会把自己在这个世界上赖以生存的东西随随便便抛弃，野蛮人也不例外。
祖木只能退而求其次。
夜深了。
“盛兴隆”后院的马厩里灯火通明。这是一幢高度超过五米的大型建筑，不像普通马厩那样呈半露天形式，上层加盖了屋顶，外侧竖起了墙壁，想要窥探其中秘密，必须身在其中，无法从外部观看。
身材肥胖的祖木脸上全是汗，圆嘟嘟的面颊被红色占据，他亢奋又激动，脱掉上衣，光着两条粗壮肥实的膀子，手里拿着一根两米多长的木制圆筒，眼里透出紧张，死死盯着躺在地上的那匹母马。
天浩可能是蛮族历史上首个滥用麻药的行巫者。大规模制药现在已经成为磐石城的一个特殊行业。平俊的情报局对麻药消耗量很大，用处方方面面，比如现在，就是最好的例子。
这匹母马很漂亮，灰白色的毛皮，鬃毛柔顺，眼眶周围的暗色条纹仿如女子黛眉，瘦长的马脸在灯光下显出一抹忧郁，它看了一眼肥胖紧张的祖木，便缓缓低下头，迷离目光转移到自己被麻绳捆紧的腿上，完全不明白围在四周的十几名魁梧壮汉究竟想干什么。
一个高大强壮的随从小心翼翼地对祖木说：“老爷，已经给它灌过药了，没事儿的。”
“放你1吗的屁！”祖木狠狠啐了他一口，颇为恼怒骂道：“灌过药为什么它还睁着眼睛？这睡都还没睡过去，你就敢说没事儿？码1的，你当我是瞎子吗？”
随从被骂得哑口无言，他讪笑着点头应和：“……那……那我再加点儿？”
祖木用手背抹了一把额头上的汗，像撵苍蝇那样厌烦地挥挥手：“快去，赶紧的，动作快点儿，时间不多了。”
漂亮的母马终于闭上眼睛进入了梦乡。对它来说这很难得，长这么大，很少有躺着睡觉的时候。
祖木示意两名随从用力分开母马后腿，他用力抱紧手中的木制长管，对准母马屁股中央那片红艳艳的位置插了进去。
北方蛮族专用的大号注射器制作起来颇为困难：选取干燥的木头，将中部掏空，外表打磨光滑，前段削成圆锥，留出可供液体进出的管口。用厚实的麻木包