他乖乖的等着，直等到霍相贞在他的头发上蹭了蹭热汗：“再来一次。”
午夜时分，马从戎悄悄退出了霍相贞的卧室。
把擦拭过秽物的手纸扔进抽水马桶，他把同样不干不净的手巾卷也扔进了垃圾桶。草草的冲了个热水澡，他倒在自己的床上，疲惫到了奄奄一息的地步。他想自己本不该是当兔子的料，然而只要上了大爷的床，就必定会小死一次。大爷其实什么都不懂，闷头闷脑的只知道干，并且腰斩似的，总像是要把他的身体勒成两段。不过这样罕见的蛮横与热情，竟也别有一种动人之处，几乎让他又恋又怕的上了瘾。
翌日清晨，他在餐厅里见到了霍相贞。很奇妙的瑟缩了一下，他还记着昨夜那一场小死。
霍相贞正在吃热馄饨。见马从戎来了，他开口问道：“上次是不是你跟我要盐务局的缺？”
马从戎略一沉吟：“是。家里的一个兄弟没差事，求我给他找碗饭吃。”
霍相贞端起手边的玻璃杯，喝了一口水：“盐务局的缺你不要动，我心里有人了。”
马从戎看着他笑了一下：“大爷，是不是……顾承喜啊？”
霍相贞一点头：“对，给他找个长远的差事。干得好算他有造化，干不好也饿不死他。”
马从戎又问道：“大爷准备什么时候接他进京？”
霍相贞不能不为顾承喜着想，但又不愿为他多想：“不着急，年后吧！”
霍相贞吃着馄饨，感觉“年后”距离此刻还很遥远。然而时间一天一天的过，仿佛只在转瞬之间，“年后”来了。
12、大开眼界 ...
顾承喜穿着新制的棉衣，生平第一次坐了火车又坐了汽车。一路眼花缭乱着进了北京城，他的头是新剃的，脸也刮得干干净净，照理说是无懈可击了，然而一手按着自己的右大腿，他的伤腿始终是随着心在抖。
最后，汽车停在了两扇朱漆大门之前。一名戎装笔挺的青年在外为他开了车门，又低着头对他一笑：“顾爷，过年好。有日子没见了，身体恢复得还好？”
顾承喜把一条腿伸到了车外，脚踏实地之后抬了头。对方的声音和相貌他都还认识，他知道他叫马从戎。马从戎一手搭在车顶，一手背在身后，翩翩然的带着一点公子相。顾承喜凭着一身的新衣掩护了自己的羞怯，马从戎对他谈笑风生，他也回了个笑：“挺好的，没大事了。”
马从戎不着痕迹的将他打量了一番，随即将背着的手伸向朱漆大门：“请进吧，顾爷到的时间很合适，我们大帅今天正好清闲。”
顾承喜一辈子没当过“爷”，马从戎一口一个顾爷，勾出了他满心的惶恐。他的身手一贯最灵活，然而小小的汽车却是困住了他。狗熊出洞似的，他笨笨的探身落地见了天日。马从戎身姿笔挺的转向前方，一边领着他往大门里走，一边用眼角余光瞥了他的步态。顾承喜也是个大个子，因为个子大，所以一举一动都醒目。紧赶慢赶的追着马从戎，他的右腿明显是要跟不上。
右腿断过骨头，养了两个月，还没养好。腿跟不上，眼睛也跟不上。他且行且东张西望。门内是个宽敞的大院子，衰草枯杨到了冬季，依然被修剪得规规矩矩。大院子迎面立着一座中西合璧的大楼，楼下围着抄手游廊。顾承喜直了眼睛，心想平安真阔，一个人住一座楼。
然而马从戎带他踏上游廊，绕过了大楼继续往后走。偶尔有勤务兵或仆人从周围经过，见了他们全都垂首侍立，成了小避猫鼠。
顾承喜走出了汗，糊里糊涂的又穿过了几座月亮门，连着见了几座或巍峨或精巧的楼院，总以为该到平安的家了，然而全不是。所以后来他忍不住了，试探着去问马从戎：“大帅家里……是不是人多啊？”
马从戎莫名其妙了：“非也，何以见得？”
顾承喜知道自己问错了话，但是话已出口，覆水难收：“大帅家里……房子真多。”
马从戎哑然失笑了，体谅他是个乡巴佬，没见识：“前头的大楼，是我们大帅见外客的地方。这边的小楼，是我们大帅做学生时的书房。那边的房子院子，是当年老夫人住过的。现在我们大帅住的是老帅的楼，天气热了，还会搬回后面的小园子里。小园子里景致好一点儿，当然，冬天是没什么好看的。”
顾承喜被他说出了一脑子乱麻，没大听懂，只能身不由己的紧跟慢赶。终于走到了一座白色的二层洋楼前，马从戎停住脚步，又侧身对着楼门一伸手，微笑着告诉他：“到了。”
顾承喜傻乎乎的点头，没说出话。拖着右腿上了台阶进了楼，扑面的暖风立刻熏出了他满头满脸的汗。脚下虚飘飘的不踏实，一步一步都像是走在了云里。拘谨的垂下了头，他发现自己脚上的新棉鞋已经陷入了厚厚的地毯。地毯无边无际的铺向四面八方，五龙捧日的巨大图案正对了前方楼梯。左右两边一边是白墙，另一边开了门，垂着晶莹剔透的珠帘子。隔着珠帘，依稀可见帘后是个小厅，厅里的陈设仿佛是珠光宝气，仿佛是的，因为帘子闪烁着光芒，刺了他的眼睛。
随着马从戎上了楼梯，他走过二楼长长的走廊。一颗心直跳到了喉咙口，他一口接一口的咽着唾沫，真不知道自己该不该来。一个是天一个是地，也许老死不相往来才最合适。
可是，他真的很想念平安。分离了两个多月，平安本人的影子