木然地擦完最後一下，燕染慢慢爬下凳子。
腹部有些抽痛，他轻轻地安抚著孩子的躁动。然後慢慢地将目光移向别处。
李夕持看来是日日都会到这间书房里来的，因为条案上依旧堆放著散乱的书籍与宣纸，砚台里还有未干的墨迹。
语彤说过，涟王爷用过的纸，凡是有用的，他自己会留著。而杂糅在案上的那些，就必须起一个火盆烧掉。燕染并不太明白这里其中的理由，只是想到横竖都要烧掉，倒不如拿回去生火取暖，也不至於可惜。
这样想著，他便匆忙收拾了一叠，小心藏进了怀里。却没料到宣纸之下，露出一个镶著绿松石的铜瓶。
绿松石是百刖的圣石，这瓶子广身细口，也颇具沙漠的风情。燕染确定就是李夕持从百刖带回来的东西。
四周很安静，不像是有人要来。於是燕染放下了抹布，他拿起铜瓶轻轻抚摸，看著瓶身上铭刻的本族文字，宛如遇见一位故人。却不知那瓶塞本就有些松了，经他摆弄之後便脱出了掉在地上，从瓶口里漏出一股熟悉的酒香。
──那气息，竟是一年前，李夕持问他讨了去的百刖名酒。
用仙人掌酿出的酒液，带著一丝苦涩，李夕持爱这种味道，於是他们经常会带著酒坛策马到沙漠的深处，躺在无边无垠的金色沙地上。
喝醉之後一切都变得朦胧，而一觉醒来，燕染总是会仰躺在归途中的马背上。听著耳边响铃声声，看见蓝天，以及那个走在前面，替他牵马的男人。
那是澹台燕染此生第一次的爱恋。也是他心中的第一道疤痕。
瓶子里的酒液似乎是空了，可燕染还是拿起来，向口中倾倒。仅剩的几滴酒液带著清香落下，他含在嘴里慢慢地抿了下去。
有胡地的味道：浑圆的落日、金沙、白色枯干的胡杨，唯一青涩的仙人掌披著伤人的尖刺──如同这几滴的美酒，饮鸩止渴。
燕染竟忘记了自己腹中还有一个小小的任性鬼。
不知是胎儿被酒气呛到，或是它天生就认得出沙漠的气息，下一个瞬间，他的腹部突然痉挛。
这是一种前所未觉的痛苦，虽然还不是孩子落地的预警，却也足以令他痛得蜷缩，汗流浃背。
恍惚之中燕染记起：百刖男人所生之子天生具有灵性，能够通过父体感知外界。以前自己一直刻意压抑著悲恸，努力让心情平静；然而今朝睹物生情，怕是已让孩子读出了心事，知道自己远离故乡千里，知道尚未出生便已被父亲遗弃……
燕染咬著牙，沿著案脚慢慢滑坐在地上。他尝试著安抚肚子里的生命，一遍遍保证自己一个人也会把它照顾得很好。可孩子似乎也知道他并没有任何的能力来保护自己，於是依旧躁动不安，甚至开始在体内踢打著燕染的腹部。
那是一种几乎要裂开的痛楚，牵动著身上每一根经脉，像一把钝刀在身上拉锯，硬生生撕开一道口子。
燕染艰难地喘息著，攀住案脚想要站起来，却只是扒落了更多的宣纸与书籍，弄得地上一团糟糕。
若不及时寻找帮助，连他也不知道後果会变成怎样……
很快地，痛苦侵占了他所有的感官，让他无法察觉身後的房门“吱呀”一声被推开了。从外面走进一个黑色的身影。
第08章
将燕染调进内院做事，这确实是李夕持昨晚做的决定。
这其中并没有什麽值得细说的缘由。只是白日里他见燕染立在雨中，凄凉茫然，忽然想起他出身大漠，只怕不服这潮湿的天候，却不知不觉已挨了一年，心中便好似鲠了什麽。
倏忽又到晚上，小厮说落了雪花，李夕持才想起鸂鶒木那事，终於忍不住叫了总管，却只说是随便安排个内院的杂事给燕染。
而直到今日午後听见语彤来复命，他才知道燕染被安排进了自己的书房。
然後，似乎又没有什麽大的理由，从前几乎不会在午後进入书房的李夕持，竟孤身往梦笔轩来了。
按他的想法，原是要通过这一年的苦役，将燕染倔强的脾性打磨光滑。纵然那沙漠里活泼开朗的阳光是必然不复存在的，那麽至少也应有一个身为俘虏的觉悟。
很多次，李夕持被请进皇宫参加饮宴，看见那些自异域俘而来的各色美人，无一例外都是低眉顺眼；就连那号称倾国倾城的胡妃，被大焱铁骑带回京城的第二日，就心甘情愿地依附在了当朝天子面前。
这不仅令李夕持联想起自己府中那个胆大包天的沙漠少年，竟敢於公然拂逆主人的命令。这在宫殿里，早已经是万死难辞的重罪了。
所以，他打燕染一掌，并贬他去做苦工，已经是格外的开恩；而昨日见燕染在雨中默然的样子，已经与初入府的时候有了极大的差异，心中便隐约又有了些心动。觉得似乎可以检验一下这一年所谓“调教”的成果了。
李夕持心中如此胡乱思索著，梦笔轩的大门已近在眼前。门没有上锁，燕染看来正在里面打扫。李夕持沈了一口气，依旧露出阴沈冷酷的表情。
然而门被推开，他却见到燕染蜷缩成一团，在地面上呻吟，仿佛是猝发了什麽重病，面色煞白，气息奄奄。
心中猛然一惊，李夕持只知道紧走几步来到燕染身边，扶住他的肩膀，想问他究竟发生了什麽事。
燕染已经疼得头晕眼花，连意识都开始有些模糊，他只是隐约觉得肩膀上一沈，情急之中便反手