“请问，你知道徐铁匠住在哪里吗？”他拦下一位年迈颤悠的老汉。
老汉用一双浑浊的眼睛意味不明地看了他一眼，然后吧唧开一张掉得只剩下几颗牙齿的嘴巴说道：“顺到这条路往下走，然后向右拐，拐进一条巷子后，一直走到人少的地方，你就能找见了。”
晦涩难懂的地方方言让李希柘愣了好一阵子，然后又仔细问了好几遍，最终听了个大概后，就拉起箱子继续深入。一路上又接连问了好几号人，被绕得七晕八素的，还是几个小孩子争着嚷着带他找到了地方。
一座孤零零的简陋瓦房子伫立在豁然开朗的村尾，紧挨着一间茅草屋，屋前一块不大的土坝。一条瘦不拉几的土狗远远闻着他身上陌生的气味儿，开始吠叫。等他走近，一个花甲老头子正坐在屋檐下吃饭，他呵斥了几声吵闹的恶狗，向李希柘望了一眼，就继续埋头吃饭。
见李希柘越走越近，那狗伸张着脖子，使劲朝他叫。他防备着凶狗，隔着一块土坝，扯开嗓子压下狗吠声问道：“请问你是徐铁匠吗？”
老头子穿着一身脏黑粗布衣服，唇上颌下的胡须一半儿灰白一半儿青黑，一颗光亮的头颅上戴着一顶绒毛皮帽子，他呼啦喝了一口黏稠稠的稀饭，伸出舌头舔掉粘在胡须上的胖乎乎的米粒，也不回话，好像没听见似的。
恶狗兀自叫喊个不停，李希柘厌极生怒，遂将行李箱放倒在地，从箱底拿出唐明皇长刀，抽出刀摆了个姿势对着狗挥砍了几下。
“大黄，别叫！”身后突然传来一句那种青春期里正自成熟的呵斥声。
他转过身看见十几步远外一位少年顺着田埂正快步而来。
少年唇上隐约可见一弯青色，脸上也长出了几颗标志着美好年龄的痘痘。他走近来，又接连呵斥了几句大黄狗，然后对着李希柘说道：“哥哥是来找徐老师傅的吗？你跟在我后面进去吧，大黄不会咬你的。”
“我还从来没吃过狗肉呢。”他将两把刀从箱子里拿出来，捏在手中。
“哥哥的这两把刀也是徐师傅打的吧，我一眼就能看出来。我帮你拖箱子吧。”少年热心地从他手里接过箱子，在前面引路。
那条黄狗呜呜呜叫着亲切地在少年面前摇尾巴。李希柘落后他三四步远，看见那张瓜子脸，好像觉得上面有笑容。
“你是怎么知道的？”
“我在跟着徐师傅学手艺呢，当然知道了。”少年将另外一只手里提着的饭盒举起来，“徐师傅，我给你带菜来了。”
“羊娃子，今天是什么菜啊？”老头子接过饭盒，眯眼笑道。
“徐师傅，你看看就知道了。”
离得更近之下，老头子的瘦让他大吃一惊，内心迷糊这个干瘪瘪的老头还有多少力气挥动铁锤铸刀，天晓得什么时候一声气儿没喘匀就驾鹤西去了。
“哥哥，你是来刻刀名的吧？”
“是啊。”他讶然地看着面前的这个少年，竟然知道得这么多。
“那你要刻什么名字呢？”
“黑色的这把刻‘唐明皇’，白色的这把刻‘玉奴’。”
“先给我吧。”羊娃子伸出手来。
“给你？”
“是啊，我一直在帮徐师傅，在造剑打铁上学了七七八八，不过徐师傅的独门绝技却学不走，所以，我也只能借徐师傅的铁铺子给村里的人家打打农具什么的，闲来无事的时候就随便给老师傅打打杂。”
他看了一眼坐在矮板凳上吃饭的老头子，见他没有说话，便将两把刀放到了少年的手中。
羊娃子一手拿着一把，去到旁边的铁铺子里。
李希柘走到徐铁匠的近处，他蹲下来瞧见老头右脸颧骨上一条疤痕直直通向后方，那只耳朵也少了一大半，只剩下一坨糊里糊涂的肉团儿。
“我的这两把工刀就是你打造的吗？铸得可真不错，我很喜欢它们。组织里的所有刀剑都是你打造的吗？我看着那些在聚光灯下闪闪发亮的刀剑时，内心就会涌起一股子喜爱和敬佩，它们就像是在展览柜里的艺术品，夺目耀眼。”
徐铁匠没有理会他的恭维，还在呼啦啦地喝着稀饭，从淡蓝色的瓷碗里夹出一块半肥半瘦的肉，就着白乎乎的饭粒，送进口里。手中端着的那只白瓷碗缺了一道小口子，碗面也有点脏污不堪，影响人的食欲。浑身散发着一股说不清的味道。
羊娃子放好刀靠在门边问道：“哥哥，你叫什么名字啊？”
“我叫李希柘。你叫羊娃子是吗？”
“那是我小名，我真名是颜琉。那哥哥的小名叫什么啊？”
“我的小名？我没有小名，我妈就叫我希柘。”
“我指的不是这个。”少年坐在木门槛上，隔着渐次笼罩上的昏黑说，“我见过好多像你这样来徐师傅这里刻刀名或者取刀的人，我听他们有的叫‘野猫’、‘猎人’、‘萤火虫’，前段时间还有个姐姐叫‘福利娜’，哎，我也没怎么听清，所以，我就问问你是不是也有这种小名。”
“哦，他们都有小名啊，但我没有。我觉得用自己的名字就行了。”从羊娃子口里的话，他马上就意识到是组织里杀手的诨名。“你都见过他们吗？”
“有些人见过，有些人戴着面具。而且有几个人比较凶，问他们话都不理我，我有点怕。”说到此处，这个十五六岁的羊娃子露出纯真的笑容，“刚才个见哥哥面善，看起来也只比我大几岁，就觉得你最亲切